ベトナムの食文化
ベトナムの食文化には、この国の歴史的背景が大きく影響しています。
たとえば、ベトナムでは食事に箸やお茶碗を用います。お茶を飲みますし、白いご飯を主食とします。また、米粉や小麦粉で麺やお餅も作ります。これらは、100年にわたりベトナムを支配してきた中国の影響です。ただ、ベトナムでは基本的に米食文化であることから、麺類や春巻きも米粉を用いることが多く、そのため麺類は多少、柔らかめ・・・コシがないのが特徴といえます。
また、中国の影響はその調味料にも見られます。たとえば、魚醤（ヌックマム）です。これは小魚を塩漬けにして発酵させたものです。調理方法も、炒める、蒸す、煮る、など中華料理の手法が広く取り入れられています。一方、魚の料理方法については直火で焼く、というところが中華とは多少異なります。これは日本料理やカンボジア料理でよく用いられる方法です。
一方、ベトナムの朝の風景で「フォー（麺）」と並んでポピュラーなのが、フランスパンに挟んだサンドイッチ。こちらは、ベトナムが中国から独立した後、19世紀にベトナムに侵略し、3分割してベトナムを植民地支配したフランス統治時代の名残です。フランス統治は、中国の支配と比べると短期でしたが、比較的最近であることもあってか、多くの食文化の影響を受けました。それはフランス人がベトナムでプランテーション農業を展開させたことに原因があります。たとえば、コショウやコーヒー、香辛料などです。ベトナムコーヒーにフランスパン、という風景は、ベトナムの田舎でも一般的に見られます。
リカバリDVDの自作
リカバリDVDを持っていると、OSのトラブルなど、パソコンの故障の際に何かと役に立ちます。
リカバリDVD（CD）はメーカー製のパソコンなら、購入の際に付いてくることも多いですが、そうでないケースもありますので、その際はリカバリDVDを自作してしまいましょう。
リカバリDVDは、「B's Recorder」「Norton Ghost」などのソフトを使って簡単に作ることができます。メーカー製パソコン付属のリカバリDVDを使った場合、購入時と同じ状態に戻ってしまいますが、自作のリカバリDVDなら、リカバリDVD作成時の状態に戻すことになるので、購入後に入れたソフトやその後の設定までが再現できます。
とはいえ、当然リカバリDVD作成後の変更は反映されないので、リカバリDVDはできればこまめに作成しておくといいでしょう。
リカバリDVDの作成例は、こちらのサイトが参考になります。
B's Recorder によるリカバリーCD/DVDの作成
http://www.salty1.com/backnumber/1192/1192.html
英会話は上達しているのか
長い間英会話を勉強していても、ホントに上達しているのかわかりませんよね。
英会話を上達させる学び方や、それを活かす方法をしっておくと良いでしょう。
まず、教材は同じものを何度も繰り返しやるのが、英会話を上達させるひとつの道です。
しかし、勉強意欲がわかないような教材や、楽しいと思わないのなら、無理して使いこなそうとせずに、違う教材を探した方がいいです。
楽しくなければ、続くはずがありません。
だから、教材は慎重に選ぶ必要があります。
英語が身に付いているのかチェックする方法として、テキストを見ずにシャドーイングできていれば完璧です。
本来のシャドーイングのやり方は、音声だけを聴いて、その音をそのまま繰り返す練習をします。
しかし、これはかなり難しいので、はじめはテキストを見ながらでもいいと思います。
テキストを見ながらだと、完璧に言えるようになっていても、テキストを閉じると、意外と言えなくなったりするものです。
テキストを見なくても、音声を聴いて繰り返せるようになれば、さらに上達します。
集中して練習することが大切です。
英会話があまり上達しないと思っていても、がんばっているのなら、着実に上達しているものです。
以前の自分を振り返ってみてください。
全く話せなかった自分、英単語を読むことすらできなかった自分が見えてくるでしょう。
その時に比べてみれば、確実に進歩しているのですよ。
そんな自分を褒めてあげて、これからも英会話の学習に専念してください。
マイホームの軒について
最近のマイホームのデザインでは、軒（のき）を出さないタイプが多くみられます。
日本は雨が多く、特に夏は高温多湿となります。
そのため、軒やひさしを出しておかないと屋根と壁の継ぎ目から雨漏りをする可能性があります。
加えて雨の影響で外壁が早く傷んでしまったり、汚れが目立ったりします。
直射日光も当たるため、結果的に外壁の変色も進んでしまう可能性もあります。
このようなことが実際に起これば、雨漏りの修理や外壁のメンテナンスに多くの費用が必要となってきます。
軒を出しておけば、雨の日であっても窓を開けて換気をすることが可能です。
軒やひさしのおかげで雨が部屋に中に入りこむこともありません。
夏の暑い時期に雨が降れば、当然家の中は蒸し暑くなりますので、窓を開けるかエアコンを動かさなくてはなりません。
雨が降っても窓を開けて自然換気ができれば、エアコンなどを動かさずにすみますので、光熱費も抑えることができるのです。
ただし、風を伴う激しい雨では無理ですが。
若い世代では現代的なデザインのマイホームを好む傾向にあり、軒やひさしを出さないことが多くなりました。
しかし、日本の気候を考えたときには軒やひさしは不可欠なものであると思います。
日本に古くからある様式では軒やひさしは必ず張り出しています。
軒やひさしは外壁を保護する役割も担っています。
軒やひさしを出すことがマイホームの耐久性も高めて、ランニングコストを抑えることにつながっていくのです。
一度は行ってみたい黒川温泉
黒川温泉のメインと言えば露天風呂だと思いますが、各種旅館に混浴、男女別の露天風呂が設けられていて、全ての人が気兼ねなくくつろげる様になっています。
「泊まった宿だけで温泉巡りが楽しめる」というモチーフから、各旅館には５つ以上の露天風呂がある点も素晴らしいと思います。
女性に人気があるのは、今大流行の岩盤浴でここを利用する際には事前に予約をする事をオススメします。
最近になって登場した岩盤浴が今まで以上に黒川温泉の人気度を上げています。
「山の宿」と言われている様に周囲には阿蘇の山並みが見え、筑後川の流れが聞こえます。
そしてやはり一押しは、美味しい旬の食材を使った料理でしょう。
山の財産とも言える山菜料理、筑後川の渓流で取れた新鮮な魚、量が少ないものの贅沢な食材をふんだんに使用した、黒川温泉だけで楽しめる味わいです。
他には馬刺し、山女魚（やまめ）、肥後牛のステーキなどが有名で、旅館の食事にはついていない事が多いので皆さん注文をしてまで食すという事です。
部屋から見える閑静な日本庭園を見ていると、「日本人に生まれて良かった」と思いますね。
窓から見える温泉街の灯りを見ていると、自分の様に癒されている人達が多いと思い、喜びを分けているかの様に感じることでしょう。
一カ所の旅館でも楽しめる露天風呂ですが、せっかく行ったのなら他の旅館のお風呂にも入って来ませんか？
黒川温泉の看板とも言える「入湯手形」、これを持っていれば他の３軒の旅館に行って露天風呂を楽しむことができます。
１２００円で購入できる「入湯手形」は、黒川温泉が有名になった根源とも言えます。
ぜひとも一見の価値ある温泉街ですよ。